Стоимость пилотируемого ATV должна оказаться умеренной, поскольку агрегатный отсек с двигателями, баками и кучей электроники останется тот же, что и у ATV нынешнего, а заменить потребуется лишь грузовой отсек — на обитаемую посадочную капсулу, показанную здесь

Трансъевропейский аэрокосмический гигант EADS Astrium представил на международном авиашоу в Берлине (ILA 2008), открывшемся 27 мая, полноразмерный макет нового пилотируемого космического корабля ATV Evolution.

Разговоры о самостоятельной европейской пилотируемой космонавтике идут в последние месяцы всё интенсивнее. Окончательное решение, конечно, за политиками, держащими руки на государственных кошельках и бюджете ESA соответственно. Однако учёные и инженеры уже готовят всё необходимое для такого шага. И одним из ключевых проектов здесь может стать развитие грузового космического корабля ATV.


Напомним, этот автоматический аппарат является самым новым и также одним из самых совершенных космических кораблей в мире. По сложности и размерам он уступает только шаттлам.


Его первый экземпляр с собственным именем Jules Verne в прошлом месяце самостоятельно пристыковался к Международной космической станции, доставив на неё свыше восьми тонн топлива и различных припасов (подробнее об этом корабле вы можете прочитать здесь). Jules Verne останется в составе орбитального форпоста до первых чисел августа нынешнего года. После чего его загрузят различным мусором и ненужным оборудованием и "сожгут" над Тихим океаном.


На вершине ATV Evolution можно заметить блок ракетных движков системы аварийного спасения

EADS Astrium, создавшая ATV, ещё на стадии его разработки предусмотрела развитие на базе этого корабля целого семейства машин. Среди них — аппарат для возврата больших объёмов грузов с МКС на Землю (Large Cargo Return), пилотируемый вариант ATV, миниатюрная космическая станция и ряд других. Кстати, обо всех этих проектах, а также любопытных возможностях нынешнего ATV, мы рассказывали в нашем материале.


Теперь же EADS Astrium продемонстрировала, что работа над пилотируемой модификацией европейского транспортника идёт полным ходом. Компания привезла в Берлин макет корабля ATV Evolution в масштабе один к одному.


Как ранее и предполагалось, место нынешнего грузового отсека ATV заняла коническая капсула экипажа. В ней — три места для астронавтов, напротив которых установлены экраны и различные органы управления. EADS говорит, что интерьер Evolution — лишь приблизительный, созданный для нынешней выставки, но вот внешний облик капсулы близок к окончательному варианту.


Специалисты EADS Astrium отмечают, что в конечном варианте обстановка внутри ATV Evolution будет более стеснённая, нежели в макете, привезённом на выставку. Размер капсулы не уменьшится, просто внутри этого обитаемого отсека появится больше оборудования

Европейские правительства проявляют интерес к разработке, поскольку ныне Старый Свет зависит в перевозке астронавтов и грузов на/с МКС от США и России, то есть — шаттлов и "Союзов".


EADS считает, что создать пилотируемый ATV можно в достаточно разумные сроки и со сравнительно невысокими затратами. На первом этапе компания предлагает построить тот самый Large Cargo Return со спускаемой грузовой капсулой. Для достижения этой цели потребуется менее миллиарда евро, а полететь новый вариант грузовика может уже в 2013 году.


Второй этап эволюции — пилотируемый ATV. На его создание потребуется порядка пары миллиардов евро, а взлететь в космос ATV Evolution сможет в 2017-м.


Поднимать новинку в небо будет всё та же Ariane 5 ES ATV, которая доставила на орбиту и Jules Verne. Ведь Ariane 5, хоть и "грузовая" ракета-носитель, изначально проектировалась с расчётом на возможное применение в пилотируемой космонавтике.


Такой путь к европейскому пилотируемому аппарату представляется EADS наиболее быстрым и выгодным. В то же время компания участвует в отдельной программе под эгидой ESA, в рамках которой изучается возможность создания полностью нового пилотируемого корабля в сотрудничестве с Россией. "Совместный" аппарат, известный как Crew Space Transportation System (CSTS), в отдалённом будущем мог бы прийти на смену тем же "Союзам". Однако под него придётся создавать и новую ракету-носитель, считают представители EADS.


Есть шанс, что судьба проекта ATV Evolution решится уже в ноябре нынешнего года во время встречи "космических" министров стран Евросоюза.