В представлении Джон Карпентер давно уже не нуждается. Его фильмы известны и уважаемы, причём круг его почитателей довольно широк:

- если вы любите слэшеры, значит почти наверняка фанатеете от «Хэллоуина»,

- предпочитаете комедии — вот вам «Исповедь человека-невидимки» с вашим любимым Чеви Чейзом,

- нравятся фантастические мелодрамы а-ля Спилберг 80-х — получите «Человек со звезды» с трогательным инопланетянином Джеффом Бриджесом,

- любите смотреть на ночь леденящие душу ужастики — шедевр жанра «Нечто» без сомнения изучен вами сверху и до низу

- интересуетесь фильмами «пост-апокалипсиса» — значит «Побег из Нью-Йорка» не оставил вас равнодушными.

И так можно продолжать довольно долго, перечисляя все фильмы американского мэтра. В 1998 году вышел вамп-вестерн «Вампиры», не уступающий по оригинальности и цинизму самому «От заката до рассвета» Родригеса. А вот «Призраки Марса» не снискали таких похвал. Почему?

Что собирался снять Карпентер? О чём он думал, когда писал сценарий, смешивая воедино собственные же «Нечто» и «Нападение на 13-ый участок»? О чём он думал, выбрасывая 28 миллионов долларов на пару красных фигвамов и молодых популярных актёров, не только не подходящих на выделенные им роли, но и неспособных играть по определению?

--

Начинается фильм сценой прибытия на станцию пустого поезда, после чего начинается разборка происшедшего с единственной пассажиркой — актрисой Наташей Хенстридж, которая так же похожа на крутого принципиального легавого, как я — на Сталлоне. Следует полуторачасовой флэшбэк, где Наташа рассказывает о том, как ехали-они-ехали в тюрьму шахтерского городка, дабы доставить в столицу марсианской империи сильно опасного убивеца Айс Кьюба по кличке Опустошитель. В их команду входили растолстевшая командирша-лесбиянка Пэм Гриер («Джеки Браун» как минимум), озабоченный, впервые не бритый наголо Джейсон Стетхем, сама Наташа, периодически закидывающаяся наркотиками, припрятанными в медальоне, и ещё какая-то молодежь.

Тут начинается нечто (а именно — «Нечто»). Все мертвы, кроме нескольких заключенных, включая уморительно смешного Айс Кьюба в образе обиженного хомяка. А далее начинается «нападение на 13-ый участок» (что-то мне подсказывает, что у того КПЗ был именно 13-ый номер) жестоких варваров, какими в конце 70-х изображали гопников будущего — помесь пьяного байкера с викингом и индейцем племени Ирокез. В принципе, всё.

--

Фильм снят настолько архаично, старомодно и нарочито, что просто не верится, что Карпентер снимал это всерьёз. Возможно, он просто таким своеобразным способом отдавал дань дешевому инопланетному трэшу начала 80-х, стилизуя актёрскую игру под те времена (то есть, в кадре должна присутствовать нежная красотка в роли бой-бабы, а так же настоящая бой-баба, и пара крутых мужиков, которым всё не по чём), стилизуя спецэффекты под те времена (шахтерский городок — это штук 8 низеньких зиккуратов, вместо броне-поезда — макет, «накладка» эпохи Фантомаса, и 2дешные атомные взрывы). Возможно.

Впечатления от фильма довольно противоречивые. С одной стороны — если это стилизация, то она шикарная. Кое-где есть юмор. Пара моментов сами по себе впечатляют — например сцена, где Наташу Хенстридж, подцепившую марсианский вирус, не долго думаю цинично выбрасывают на улицу и запирают дверь, предварительно накормив её же наркотой. И опаньки чудо — такой шикарной рекламы наркотиков я ещё не видел — наркотик вытравливает из её организму вирус-паразит и наша героиня жива-здорова. Действительно, стоящая сцена. Или эпизод, где Стетхем зазывает Наташу в комнатуху, запирает дверь и убеждает, что им просто необходимо совокупиться, а то шанса больше быть может и не представится — и Наташа соглашается! Правда их прервали в самом начале. Но всё равно стильно и оригинально. Но это лишь островки. А вокруг них — темный лес, бурелом.

Деревянные диалоги, смены кадров как в передаче «Сам себе режиссер», вторичность сюжета и т. п. Ах да, ещё есть великолепная музыка. Впрочем, у Карпентера, который её почти ко всем фильмам пишет сам, музыка всегда хороша. А за её реализацию тут выступает рок-группа Антракс — отлично справились.

Фильм не вызывает раздражения. Некоторые мотивы позднее появятся в «Обителе зла» — но будут выполнены в совсем иной манере. Думаю, мне лично лента понравилась. В ней, если копнуть, есть даже пара неплохих мыслей, но все они уже давно озвучены — в «Солярисе», «Космической одиссее» и многих других. Но почему то это не раздражает. «Призраки Марса», был бы он снят лет на 20 раньше, непременно стал бы культовым, или даже хитом. Так какая разница когда он снят? Это отличный фильм, пусть и чудовищно старомодный.

Вся проблема в том, что твердая рука Карпентера-режиссера не позволяет окончательно разобраться — пародия ли это, стилизация, или просто очередной тупой боевик класса Б… И это не даёт покоя.

7 из 10
-------------------------------------------------------------------------------------
Падение великих — довольно интересный процесс, и хотя я порядком запоздал с просмотром последних картин культового Джона Карпентера, ощущение реальности происходящего на моих глазах потрясающее. На заре карьеры он снимал за копейки и очень здорово, потом подороже и тоже ничего, а под конец как-то так, сяк, через колено. «Призраки Марса» — последний на данный момент полнометражный фильм Джона, выпущенный, страшно сказать, в 2001 году. Я долго кружил хищником вокруг данной ленты, но, что удивительно, подстегнули к немедленному просмотру именно запредельно низкие рейтинги «Призраков Марса».

Собственно, фильм мне видится каким-то своеобразным прощанием Джона с последующим затянувшимся отдыхом. Наснимав кучу просто замечательного кинища, он последний раз блеснул «Вампирами», выдавил из себя все возможные идеи (хотя чистокровный вестерн не снял, а собирался), после чего получил довольно приличные деньги на еще один проект и устроил такую родригесовскую идиотию на свой лад, что критики и зрители до сих пор поминают гения добрым словом. Судите, как говорится, сами.

Суровый матриархат на Марсе, командир отряда в невразумительном плаще с лесбийскими наклонностями, пухлый Айс Кьюб в роли почти что плюшевого темнокожего Риддика, «припаянная» к полу камера «как в старые добрые времена», 1,5 красивых ракурса на весь фильм, минуты бестолково снятой стрельбы и масштабная поножовщина в духе болловского «Дома мертвецов», только без слоу-мо (такое себе Карпентер позволить не мог, как мне кажется, его киношный инструментарий появился задолго до популяризации замедления, которое, в свою очередь, удел молодых и модных).

Казалось бы, какая хренота, но все эти глупые шуточки, не менее идиотские диалоги и отвратительные, на самом деле, декорации делают прощание Джона особенным, намеренно бестолковым. Это когда даже своеобразное «воровство» у собственного «Нападения на 13-ый участок» кажется необходимым подмигиванием для своих, а Айс Кьюб специальным мискастингом исключительно смеха ради (кто же тогда знал, как пошутят продюсеры второй части «Три икса»).

К величайшему сожалению, нагонять страх наш любимый плотник даже не старался, шуток чрезвычайно мало, экшен снят без смекалки и задора, да и кетчупа не сказать чтобы много для такого побоища. Осилить все 98 минут этого безумного действа — тяжкая задача, с которой справится далеко не каждый зритель. Оно, впрочем, и не так важно и нужно, если под рукой диск с «Нечто» или «Побегом из Нью-Йорком». Не столь даже важно, что там Карпентер наснимает в ближайшие годы (а ему всего 61), с такими былыми заслугами простительно если не все, то очень многое. А если не простят зрители, так простят фанаты.

Хотя марсианский дневной цикл почти идентичен земному, большая часть фильма происходит ночью. Марс показывают днём лишь в одной сцене, во время воспоминания доктора Витлок об обнаружении марсианских руин.Большая часть фильма была заснята в гипсовой шахте в Нью-Мексико. Чистый белый гипс пришлось перекрасить тысячами литров красной краски чтобы воссоздать марсианский ландшафт.На роль Баллард сперва наняли актрису Кортни Лав, но после того как её на ногу наехала бывшая жена её парня, её место заняла Наташа Хенстридж.На роль Уильямса сперва претендовал Джейсон Стетхем.Облик марсиан, показанных в видении, похож на облик орков из игр серии «Warcraft».